鳥インフルエンザとアメリカ旅行と映画

今日のニュースで「米ペンシルバニア州のランカスター郡で鳥インフルエンザ発生」という見出しを発見。
ランカスター郡と言ったら、もう12年も前になるのだが、初めてのアメリカ旅行で訪れた思い出深い場所だ。

「刑事ジョン・ブック」という映画でハリソン・フォード演じる主人公が逃げ込んだ村、それがランカスター郡にあるアーミッシュの村で、私が行った当時はそれを売りにしてのツアーが組まれていたっけ。
ちなみに、私はそういうツアーで行ったのではなかったし、映画も見ていなかったので、実際の村人の暮らしを見ても「あー、本当に馬車に乗っているのねー」というような事はなく、手作りのキルトが庭に干してあったりするのを車窓から見て「これぞ本物のアメリカ人の暮らし」という物を垣間見た気がした。
多くの人が「アメリカの食べ物はまずい」というが、この地の食事は例外。普通ののファミリーレストランでも、充分に満足できる味とボリュームだった。ホテルでの食事は当然美味だった。ただし日本人が滅多に行かない場所(州都)のホテルだったため、他の宿泊客からジロジロと見られてちょっと辟易した。

その後、カナダとの国境にあるバッファローという小さな町(最近公開された、ジム・キャリー主演の「ブルース・オールマイティー」という映画の舞台)に行った時、郊外の公園にアーミッシュの団体が来ているのを目撃した。
戒律が厳しいといわれている彼らだが、実はそれ程でもない宗派もあるらしく、きっと彼らもそういう宗派の一行なのだろう。
ただし、一目見てアーミッシュと私がわかったように、どこへ行っても服装だけは独特の民族衣装である。

恐らく当分はそんな旅をしないだろうと思うと、それ程昔のことではないのに無性に懐かしく思えて来る。